Rakun doğanın sevimli, zeki mi zeki ama aynı zamanda tehlikeli canlıları. Rakunlar, Procyonidae familyasında yer alan, üç türden oluşan ve çoğunlukla geceleri aktif olan vahşi memeli canlılardır. Genellikle bir rakun türü bilinse de aslında üç türü vardır. Yengeç yiyen ve bayağı olarak bilinen diğer iki tür tropiklere özgü olduğu için az bilinir.
Genetik çalışmalar, rakunların en yakın akrabalarının Bassariscus cinsine ait halka kuyruklu kediler ve cacomistleler olduğunu göstermiştir ve araştırmalar rakunların bu türlerden yaklaşık 10 milyon yıl önce ayrıldıklarını ortaya koymuştur.
Rakunların Özellikleri
Genellikle akıllı ve yaramaz olmalarıyla tanınan rakunlar, esnek zekâları ve becerileri sayesinde geniş bir yelpazede hayatta kalabilirler. Hafızaları da oldukça gelişmiştir, öğrendikleri bir bilgiyi uzun süre hatırlayabilirler.
Gündüz saatlerini dinlenerek geçiren bu canlılar gece olduğunda yiyecek bulmak için hareket geçer. Çoğunlukla Kanada’nın Toronto bölgesinde görülürler.
Sosyal yaşantıları yazın farklı, kışın farklıdır. Birbirleri arasındaki iletişim sistemlerinin gelişmiş olduğu kabul edilebilir. 50’den farklı sesle birbirleri arasında iletişim kurarlar.
Rakunlarda güçlü bir aile bilinci yoktur; özellikle erkek rakunlar yavrularının bakımında sorumluluk üstlenmezler.
Fiziksel Özellikleri
Rakunların arka ayakları, insanlar ve ayıların ayaklarına benzer şekilde yere basarlar. Bazı türlerde farklılık olmakla birlikte, rakunlar kuyrukları dahil 20 ila 40 inç (51 ila 102 cm) arasında değişen bir uzunluğa sahiptir ve 10 ile 35 pound (4.5 ile 15.9 kg) arasında ağırlığa sahiptir. Bir rakunun kuyruğu, 8 ila 16 inç (20 ila 41 cm) arasında değişebilir. Erkek rakunlar genellikle dişilerden daha büyüktür.
Ağırlıklı olarak etçil beslenmeyi tercih etseler de hepçil canlılardır. Çoğunlukla sürüngenlerle beslenirler fakat meyve ve yemişlere de hayır diyemezler.
Rakunlar vahşi doğada 16 yıla kadar yaşayabilirler, ancak çoğu ikinci yıllarını tamamlayamaz. Genellikle avlanma, tuzaklama, araç çarpmaları ve beslenme eksikliği gibi nedenlerle ölürler.
Rakun Tehlikeli mi?
Rakunlar tehlikeli olarak kabul edilirler. Ne yapacakları önceden kestirilemeyen bu canlılar “kuduz” gibi birçok hastalığı insanlara bulaştırabilirler.
Kent ortamlarına kolayca adapte olurlar, çöp kutularını ve diğer yiyecek kaynaklarını karıştırarak beslenirler. Nazik canlılar olarak kabul edilebilseler de kendilerini tehdit atında hissettiklerinde tehlikeli olabilirler. Fazla yaklaşılması durumunda saldırgan özellikler gösterebilirler.
Ayrıca rakunların özellikle dışkıları insanlar için son derece tehlikelidir. Dolayısıyla bu canlıların yaşadığı alanlarda dikkatli olmak gerekir. Bu hayvanların dışkılarında insanlar için ölümcül olabilen parazitlerden (Baylisascaris procyonis) bulunabilir.
Rakun ile “Rakun Köpeği” Arasındaki Fark Nedir?
Rakun köpeği ve gerçek rakun birbirleriyle sık sık karıştırılır. Görünüşleri birbirine şaşırtıcı derecede benzese de, Gerçek Rakun (Procyon lotor) ile Rakun Köpeği (Nyctereutes procyonoides) aslında birbirine çok uzak iki farklı türdür. Gerçek rakunlar, ön ayaklarını bir insan eli gibi kullanabilen ‘Rakungiller’ ailesine mensupken; Rakun Köpeği, isminden de anlaşılacağı üzere tilki ve kurtlarla akraba olan ‘Köpekgiller’ ailesindendir.
Onları ayırt etmenin en kolay yolu kuyrukları ve patileridir:
- Kuyruk Farkı: Gerçek bir rakunun kuyruğu belirgin siyah-beyaz halkalara sahiptir. Rakun köpeğinin kuyruğu ise kısa, tüylü ve halkasızdır (genellikle tek renktir).
- Pati Farkı: Rakunlar ön patilerini yiyecekleri kavramak ve kapıları açmak için kullanabilirler. Rakun köpeklerinin patileri ise standart bir köpek patisi gibidir; nesneleri tutamazlar ve ağaçlara tırmanma yetenekleri yoktur.
Rakunlarla İlgili Sorular
Türkiye’de Rakun Beslemek Yasal mı?
Rakunlar sevimli görünebilirler ama aynı zamanda tehlikelidirler de. Ayrıca bu canlılar yaban hayvanı statüsündedirler. Bu da onları beslemenin yasak ve özel izinlere tabii olduğu anlamına gelir.
Rakun insana saldırır mı?
Köşeye sıkıştırılmadıkça saldırmazlar ancak kuduz riski taşıdıkları için ısırıkları tehlikelidir.
